일본에 대해서는 예전 본과1학년 PBL때 일본학생 한명과 같은 조가 되어 같이 실습한 경험 외엔 전무후무하였다. 여행으로 간 적도 한번도 없었고, 일본어는 정말 기본인사 외엔 아무것도 알지 못해서 떨리기도, 걱정되기도 하였었다. 하지만 내 걱정과는 달리 2주간의 교환학생은 나에게 정말 굉장한 경험이었다.

우선 우리 학교에서 항공티켓과 함께 교통편이 편리한 하카타역 근처에 호텔을 제공해주어 14일간의 일본 생활을 편하게 즐길 수 있었다. 큐슈 대학교 첫 방문때는 우리에게 따로 준비실을 제공해주셨고 혹시나 실습하다가 궁금한 것이 있거나 하면 이용하라며 임시 도서관 학생증까지 준비해줄 정도로 최대한 배려해주어 너무 감사하였다.

우리나라에서 이미 예과2학년때 해부실습을 끝낸 상태였기에 한국과 일본 두 나라간의 해부실습을 비교할 수 있었다. 사실 해부실습은 실습 외에도 포르말린 냄새 때문에 많은 학생들이 꺼려하기도 하는데, 큐슈 대학교같은 경우 환기시설이 잘 되있어서인지 굉장히 깔끔하고 전혀 냄새가 나지 않아 신기하였다. 그리고 카데바를 여러 각도로 잘라 마치 아틀라스 해부학 책을 보듯이 정말 모든 면을 관찰하는 것은 나에게는 굉장히 새로운 것이었다. 이곳의 경우 우리학교에 비해 카데바 자체 수도 굉장히 많아서 4-5명에 한 카데바를 쓸 수 있어 확실히 더 많은 실습을 할 수 있는 것 또한 큰 장점이기도 하였다.

지리적으로 위치도 비슷하고, 생김새도 비슷해서일까 언어도 가끔씩 비슷한 말도 있어 신기하였다. 큐슈 대학교 학생들이 열어준 welcoming party땐 같이 음주가무를 즐기기도 했는데 우리나라에 있는 게임이 비슷하게 일본에도 있어 굉장히 신기하였다. 나중엔 우리나라 게임을 영어로 번역해서 알려주고 같이 놀기도 하였다.

14일은 사실 짧은 시간이었지만 친구들과 정도 참 많이 들었다. 일본 친구들은 정말 친절하였고 내가 하는 사소한 질문에도 최선을 다해 답해주려 해 너무 고마웠다. 심지어 학식을 먹다가 "차"에 관한 이야기로 넘어가면서 학식에 있는 차로 다도를 배우기도 하였다. 나에게는 웃기지만 정말 소중한 기억 중에 하나였다. 같은 조 학생들 외에도 다른 친구들도 welcoming party때 와서 같이 친해졌고 몇명은 늘 같이 점심을 먹었다. 또한 소풍에 초대되서 검도부 학생들과 다자이후로 소풍을 가기도 했고 수업 후 같이 텐진에서 오꼬노미야끼를 먹고 수다도 떨며 여느 다른 나의 한국 친구들처럼 같이 놀곤 했다